Une scène choquante s’est déroulée au large des côtes galloises : un dauphin s’en est violemment pris à un requin, avant d’être suspecté dans la mort d’un bébé dauphin. Ce comportement inhabituel soulève de nombreuses questions chez les biologistes marins.
Surnommé « Jack the Flipper » en clin d’œil au tristement célèbre Jack l’Éventreur, ce grand dauphin attire l’attention du monde scientifique par son comportement anormalement agressif, jamais observé de façon aussi nette dans cette région.
Un dauphin observé en plein acte de prédation surprenante
C’est une scène inhabituelle captée par des caméras au large de Pwllheli, dans le nord du Pays de Galles : un grand dauphin, en apparence solitaire, s’est attaqué à un requin-smouthound, une espèce inoffensive aux allures élancées. Les images choquest témoignent d’une violence inédite.
Le dauphin a saisi sa proie par la queue avant de la projeter hors de l’eau, la frappant à plusieurs reprises avec le museau jusqu’à ce qu’elle cesse de bouger. Cette méthode est connue chez les dauphins pour neutraliser certaines espèces, notamment lorsqu’ils manipulent des poissons-globes ou chassent collectivement.
Mais voir un dauphin s’en prendre ainsi à un requin soulève des questions. D’autant plus quand il s’agit d’un comportement solitaire, en dehors des habitudes alimentaires classiques de cette espèce réputée sociable et très structurée.
Un comportement devenu inquiétant : le cas du bébé dauphin
Quelques jours avant cette agression contre le requin, des témoignages rapportaient un autre événement perturbant : la découverte du cadavre d’un bébé dauphin échoué sur une plage à proximité. Selon les experts, les traces sur le corps du petit mammifère ne laissent aucun doute : il s’agirait d’une attaque violente perpétrée… par un autre dauphin.
Ce phénomène, bien que rare, n’est pas totalement inconnu : dans certains cas, les grands dauphins peuvent s’en prendre à leurs propres congénères, notamment en période de stress, de surpopulation ou dans des compétitions liées à l’accès aux femelles.
Le lien entre ce décès et l’individu observé attaquant le requin n’est pour l’heure pas confirmé, mais les soupçons se concentrent fortement sur le même spécimen. Les biologistes évoquent la possibilité d’un animal désorienté, ou d’un ancien membre d’un groupe ayant développé une pathologie comportementale.
🧠 À retenir –
Les dauphins peuvent parfois adopter des comportements agressifs extrêmes, notamment envers d’autres espèces, voire leurs propres semblables. Lorsqu’un individu agit seul et violemment, cela peut refléter une pathologie ou une adaptation perturbée à son environnement immédiat.
Ce que ce comportement révèle d’un océan perturbé
Ce type de comportement ne surgit pas dans un vide. Il pourrait être le reflet de transformations majeures dans les écosystèmes marins britanniques. Réchauffement des eaux, diminution de certaines populations de poissons, pollution sonore : les dauphins ressentent profondément ces bouleversements.
Le Grand Dauphin (Tursiops truncatus) est un cétacé complexe, réputé pour son intelligence, mais aussi pour ses codes sociaux stricts. Lorsqu’il est isolé ou privé de stimulation, ses comportements peuvent dévier, parfois de manière spectaculaire comme dans ce cas.
Selon des chercheurs du Sea Watch Foundation, l’individu observé au large de Pwllheli pourrait être en errance depuis plusieurs semaines. Il ne semble pas appartenir à un groupe identifié habituellement dans la région. Ce facteur d’isolement accroît les risques de comportements atypiques, que ce soit par frustration, désorientation ou compétition alimentaire.
De tels incidents pourraient aussi devenir plus fréquents si les conditions de vie sous-marines continuent de se dégrader. Comprendre ces signaux aujourd’hui, c’est anticiper les tensions de demain dans nos écosystèmes marins.
Une enquête scientifique en cours pour mieux comprendre
Des spécialistes en mammifères marins ont lancé une série de suivis pour tenter d’identifier le dauphin et de surveiller son comportement dans les jours à venir. Grâce aux photos et vidéos prises par les passionnés d’observation marine locaux, les experts tentent d’analyser ses marques distinctives et son éventuel historique.
Ce type de surveillance permet non seulement de protéger les autres cétacés de la zone, mais aussi de tirer des enseignements précieux sur les facteurs pouvant conduire un individu à basculer vers des comportements agressifs répétés.
La science animale commence à mieux documenter les cas de psychopathologie chez certaines espèces marines. Comme chez les humains, un traumatisme, un excès de solitude, ou un stress environnemental prolongé peuvent affecter durablement la physiologie et la cognition des dauphins.
Il est encore trop tôt pour qualifier ce dauphin de « meurtrier », mais il interpelle. Et nous pousse à regarder nos océans autrement : non plus comme des refuges idylliques, mais comme des espaces de complexité, où la violence et la beauté coexistent.
📝 Cet article est inspiré de la publication originale :
It’s Jack the Flipper! Killer dolphin on the loose in British waters murders shark and baby dolphin
